Cette approche, fondée sur des tests sur cellules humaines, reproduit précisément au laboratoire la coopération cellulaire entre les APC et les cellules T, de façon à mesurer l’activation des cellules T après un contact avec une protéine entière ou un peptide.
Du fait qu’elle utilise des cellules humaines et qu’elle reproduit ex-vivo le mécanisme d’activation du système immunitaire, cette approche est plus pertinente que les autres approches habituelles (utilisant un système murin ou des anticorps) pour évaluer le potentiel immunogénique d’une protéine thérapeutique.
Si la protéine induit une réponse immunitaire, il est possible de déterminer précisément quelle partie de la protéine, ou mieux encore quel épitope est responsable de l’immugénicité de la protéine.